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Chávez ofrece miles de millones a Latinoamérica

Una cuenta llevada por la agencia de noticias AP muestra que Venezuela ha prometido más de 8.800 millones de dólares en donaciones.
(Fotos Archivo)
CARACAS (AP) Trabajadores brasileños han recuperado sus empleos, granjeros nicaragüenses reciben créditos y alcaldes bolivianos pueden construir centros de salud, y todo gracias al presidente Hugo Chávez.

Apoyado por una bonanza petrolera, el gobierno de Chávez está ofreciendo a América Latina y el Caribe más apoyo financiero directo con fondos públicos que Estados Unidos en la actualidad.

Una cuenta llevada por The Associated Press muestra que Venezuela ha prometido más de 8.800 millones de dólares en donaciones, financiamiento y ayuda energética en lo que va del año.

Mientras las más reciente cifras disponibles en Washington indican que unos 3.000 millones de dólares procedentes de Estados Unidos fueron dados en ayuda directa y prestamos a la región en el 2005, se desconoce cuánto del dinero venezolano ha sido repartido en realidad.

Las aportaciones del gobierno de Chávez no alcanzan el valor total de las inversiones privadas y el comercio de Estados Unidos en América Latina.

Pero en cuanto a apoyo directo de fondos gubernamentales, el de Chávez no tiene precedentes para una nación latinoamericana.

El gobernante mayormente ha beneficiado hasta ahora a naciones con tendencias políticas que respaldan su visión de una América Latina más independiente de los Estados Unidos. Pero niega que los dos países estén en una competencia.

“No queremos competir con nadie. Ojalá Estados Unidos estuviera cien veces por encima de nosotros en eso. Tienen como estar. Ojalá. Pero no, ellos ven a la región es de manera marginal. Es una miseria lo que a veces ofrecen y a veces con presiones inaceptables que algunos países no pueden aceptar porque les causa más daño”, dijo Chávez a The Associated Press en una entrevista reciente.

La ayuda estadounidense suele ser menos evidente, limitada por estrictos lineamientos sobre gastos y distribuida por medio de instituciones diversas, de forma que quienes la reciben podrían no saber siquiera que procede del gobierno de Washington. El dinero venezolano suele conllevar pocas obligaciones y algunos expertos afirman que muchas veces esos aportes son más fácilmente identificados como una muestra palpable de la solidaridad del gobernante.

Sin embargo, Clay Lowery, subsecretario interino del Departamento el Tesoro de Estados Unidos para asuntos internacionales, argumenta que Estados Unidos cumple un papel importante que va más allá de las cifras de ayuda directa.

Estados Unidos, por ejemplo, tuvo un papel decisivo para que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco Mundial aprobasen la condonación de la deuda de varios de los países más pobres de la región, entre ellos Bolivia, Guyana, Haití, Honduras y Nicaragua. El monto condonado en los pasados tres años fue por un total de 7.500 millones de dólares “¿Quién es el principal financiador del BID? Estados Unidos. ¿Quién es el principal financiador del Banco Mundial? Estados Unidos. No contamos eso”, indicó Lowery. “Básicamente tenemos un enfoque en varios niveles y facetas”, agregó.

Aún cuando las acciones de Chávez ganan terreno, hay signos de que Estados Unidos está respondiendo. El buque estadounidense USNS Comfort ofrece atención gratuita como parte de una gira por 12 países de Latinoamérica.

Desde el 15 de junio han sido tratados más de 80.000 pacientes, a quienes se le aplicaron vacunas gratis, chequeos dentales, cuidados de los ojos y operaciones quirúrgicas a bordo del buque petrolero convertido en un hospital flotante.

Funcionarios estadounidenses han tomado el ejemplo de las operaciones gratuitas de afecciones visuales y adiestramiento médico que el líder venezolano ofrece, señaló Adam Isacson, un analista del Centro de Política Internacional (CIP) basado en Washington.

Isacson está al día con la ayuda estadounidense y procura la cooperación internacional. “Ellos están tratando de hacer cosas que en pequeña escala apuntan a contrarrestar lo que Chávez está haciendo con programas de ayuda mucho más grandes”, declaró.

Su grupo estima que casi la mitad de la ayuda estadounidense en la región va dirigida a programas militares y policiales.

El secretario del Tesoro estadounidense Henry Paulson, sin embargo, también ha señalado que su gobierno trabaja con el BID para movilizar hasta 200 millones de dólares a través de organizaciones crediticias privadas que respalda préstamos a la pequeña empresa.

La ayuda de Chávez no se limita a su región. Algunos [MENSAJE TRUNCADO]