Por primera vez se produjo una réplica del virus de la hepatitis C en cultivos celulares humanos lo que permitirá desarrollar mejores tratamientos.

Un grupo de investigadores americanos del "Laboratorio de Virología y Enfermedades Infecciosas de la Universidad Rockefeller" produjo por primera vez una réplica del virus de la hepatitis C en cultivos celulares humanos. Gracias a ello se podrá estudiar el ciclo celular de este microorganismo lo que ayudará a entender como actúa y a buscar fármacos para la enfermedad.
Dr. Brett Lindenbach (uno de los investigadores): "El distintivo de los virus es su habilidad para sobrevivir fuera de las células del huésped y ser capaz de infectar nuevas células" ... "Nuestro método replica y produce partículas virales que pueden infectar nuevas células, iniciando la replicación en ellas y conduciendo a la producción de más virus". [1]
Se espera que gracias a este virus producido en laboratorio, los nuevos estudios produzcan tratamientos mas efectivos contra la enfermedad.
La
hepatitis C es una infección producida por un virus denominado el virus de la Hepatitis C que tiene gran afinidad por el tejido del hígado y se encuentra en la sangre de las personas infectadas, por lo que resulta tan contagiosa como el SIDA (a través de la sangre). Actualmente afecta a unas 170 millones de personas en todo el mundo.
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La insuficiencia hepática debida a la hepatitis C es la principal causa de trasplantes de hígado y de un 25% de los casos de cáncer de este órgano asociados al virus responsable. Aproximadamente el 85% de los infectados desarrollan la infección de forma crónica, habitualmente el virus permanece indetectable durante años hasta que produce daños hepáticos importantes.
No existe actualmente una cura para la hepatitis C, el tratamiento disponible en la actualidad es relativamente eficaz ya que sólo el 50% de pacientes infectados con el genotipo 1 del virus (el más frecuente) responde a la terapia.
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