Beneficios y propiedades nutritivas del Merey
El merey o caujil es conocido por ser poseedora de una versatilidad que le permite su máximo aprovechamiento a la hora de elaborar una serie de delicateses que sin duda alguna han contribuido con la proyección turística en el oriente venezolano.
El merey es un exótico fruto del que se han identificado alrededor de 22 especies, 18 de las cuales abundan al sur de los estados Anzoátegui, Monagas y norte de Bolívar, así como en el vecino país de Brasil, lo cual ha permitido que el imaginario de cada localidad le haya dado múltiples usos, especialmente en la elaboración de postres y bebidas que han llegado a considerarse propias de estas zonas.
La adaptabilidad de esta planta a diferentes tipos de suelos y de su fruto para la preparación de una amplia gama de exquisiteces ha sido, a juicio de las personas que se han dedicado a la dulcería artesanal como modo de vida para levantar a sus familia, lo que lo ha hecho dueño de una muy respetable fama y preferencia a la hora de escoger una
opción en el rico mundo de los sabores heredados básicamente de nuestros antepasados.
Y es que estas peculiaridades sumadas a la diversidad de mezclas de sabores propios de aquellas zonas geográficas donde varias culturas han logrado amalgamarse armónicamente; así como a la inagotable imaginación y curiosidad humana de combinar este fruto con otros elementos, continúa consolidando cada vez más la industria casera.
Este desarrollo progresivo se debe principalmente a las posibilidades que ofrece la especie de aprovechar tanto su carnosidad, su jugo y hasta la misma semilla, lo cual ha originado sus presentaciones más populares: el merey pasado, el turrón, el mazapán elaborado con la semilla asada con leche y azúcar, las semillas tostadas y por supuesto sus conservas, dulces, confituras y jaleas.
Yasmin Sanguino explica en la web cturista.com que la creatividad de personas como Tina Flores de Guaipo, quien lleva alrededor de 57 años trabajando con este producto, la que le ha permitido a los amantes de estas delicias la degustación de otras exquisiteces como el merey en almíbar y el jugo, que además de ser muy sabroso funciona muy bien como calmante de la sed e inclusive tiene propiedades medicinales, específicamente para el tratamiento de laringitis y resfriados.
Además del ingenio y la experimentación, su vinculación al sector comercial ha contribuido con la difusión de los usos dados a este popular fruto de la región oriental, al punto tal que cada día aumenta el número de familias, quienes han subsistido e inclusive se han consolidado como microempresarios, pues en su caso particular después de muchos años consiguió construir su propio local.
Pero como la investigación en torno a este fruto sigue su avance, muchos de los productores artesanales han usado las semillas del merey para la producción de pan, galletas e inclusive mantequilla; mientras que el jugo sirve de base para la preparación de vinos y vinagres, entre otros que seguirán surgiendo a la par de las necesidades de cada zona geográfica.
Quienes deseen degustar las diferentes presentaciones de productos a base de merey nos les resultará muy difícil acceder a ellos, pues los mismos son vendidos en diversos lugares a precios que varían si se adquieren en dulcerías caseras o en locales comerciales como tal.
Los costos de productos como el mazapán y el turrón oscilan entre los 15 y 20 bolívares fuertes; mientras que el merey pasado y en almíbar en envases pequeños se encuentran a 5 y 8 bolívares. El kilo de la semilla de merey tostada por su parte tiene un costo de entre 35 y 40 bolívares fuertes, mientras que las porciones individuales oscilan entre los 12 y los 15 bolívares fuertes, respectivamente.
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