La evolución es una teoría moderna que trata de explicar el origen y la diversidad de las especies que habitan la tierra, mientras que el creacionismo es una doctrina religiosa que tiene su base en el libro de Genesis del Antiguo Testamento.

La discusión entre las teorías de la evolución y la doctrina de la creación se dá con mayor frecuencia en el ámbito de la religión, donde se suele alegar la compatibilidad entre la evolución y el creacionismo o la completa inexistencia de la primera en favor del creacionismo, de la forma como se relata en el Libro de Genesis. Sin embargo, la teoría de la evolución es con frecuencia aceptada por personas con fe religiosa sin que esto deba [en tiempos modernos] considerarse contrario a la fe o a la religión.

Por otro lado, la ciencia moderna considera mayoritariamente como un criterio aceptado y sin lugar a dudas, que todos los organismos vivientes han estado sujetas a un proceso evolutivo (evolución biológica) que le es inhenrente, pero que aún se discuten los mecanismos que tratan de explicar la transformación y diversificación de las especies. Entre estas teorias que tratan de explicar la diversidad de las especies se encuentra la teoría de la selección natural, acuñada por el naturalista inglés Charles Darwin en 1838, cuyos resultados más tarde fueron publicados en 1859, en su obra "El origen de las especies por medio de la selección natural, o la preservación de las razas preferidas en la lucha por la vida".

En la doctrina de la creación, todos los seres vivientes fueron creados por Dios en 6 días, o dependiendo de la interpretación, en un lapso indeterminado de tiempo.

En la teología, y en ocasiones también en filosofía, el creacionismo es el nombre que reciben las doctrinas que afirman que Dios creó del mundo y todo lo existente a partir de la nada. En las religiones judeo-cristianas e islámicas, el creacionismo comienza con el Fiat Lux (Hágase la Luz) en los primeros versículos del Libro de Génesis en el Antiguo Testamento. Al comienzo del Libro de Génesis se dice que Dios creó la tierra y el cielo y todas las formas de vida en seis días, se describen (en los capítulos 1 y 2) los hechos de cada día de la Creación; dios crea al hombre, "varón y hembra" a su propia imagen; Dios le da dominio al hombre sobre todas las cosas, y se le ordenó multiplicarse.

Por otra parte, si interpretamos literalmente el Libro de Genesis y seguimos las generaciones del Antiguo Testamento, no solo estamos hablando de la creación del universo en 6 días, sino que la edad aproximada del mundo y de la creación de todas las especies vivas sería de unos 6.000 años aproximadamente.

En el creacionismo estricto se cree que la teoría de la evolución biológica no puede explicar completamente la historia, la diversidad y la complejidad de la vida en la tierra. Cuando una corriente cientifica produce conclusiones teóricas que contradicen las interpretaciones literales de las escrituras, los creacionistas con frecuencia rechazan estas investigaciones, sus teorias o su metodología. Sin embargo, muchos cristianos discrepan de este tipo de doctrina y muchas organizaciones cristianas, entre ellas la iglesia católica, mantienen la postura que su fe no entra en conflicto con el concenso científico respecto a la evolución, algo que no siempre fue así, ya que anteriormente eran consideradas como ideas heréticas.

De esta forma, el creacionismo no está necesariamente sujeto a los 6 días que tomó la Creación según el Libro de Genesis (o de su edad), ya que también suele aceptarse (no sin debate) que dios efectivamente creo la vida, pero sin hacerse una interpretación literal sobre el tiempo. También suele aceptarse la evolución de los organismos vivientes y los trabajos científicos al respecto, pero que igualmente se trata de un acto divino.