Aves, peces, algas y plantas marinas son las víctimas de la fuga de petróleo en el Golfo de México que coménzo el pasado 22 de abril. Cientos han muerto y otros intentan sobrevivir con el peso del crudo en sus delicados cuerpos.

El desastre producido por el derrame de petróleo provocado por el hundimiento de la plataforma Deepwater Horizon, propiedad de la compañía British Petroleum (BP) supera las dimensiones de la imaginación humana. Los efectos económicos y turísticos paracen ser graves pero sin duda la mayor amenaza del asunto está en las consecuencias que el vertido de crudo en el océano Atlántico tiene y tendrá sobre el ecosistema.

Cientos de pelícanos color café, en peligro de extinción, han muerto en las costas de Luisiana con la llegada del petróleo. Delfines y tortugas marinas fallecen en un intento por escapar de la marea negra que se incrusta en sus órganos respiratorios.

La película de petróleo en la superficie del mar impide el paso del oxígeno para que las especies marinas como las algas y las plantas puedan respirar y reproducirse. Las aves al entrar en contacto con el líquido pierden la capacidad de vuelo. Organismos de protección del ecosistema advirtieron que hasta el momento han aparecido 316 ejemplares de animales sin vida en los estados de Luisiana, Alabama y Florida, en Estados Unidos.

“Tres cuartos de las aves acuáticas migratorias, patos y gansos  que viajan al norte en la primavera y al sur en el otoño se detienen en los humedales a lo largo del Golfo de México (…) 80% de las especies de agua salada en el Golfo de México acuden a los estuarios y bahías a procrear, y lo están haciendo en este momento. Éste es el peor tiempo y el peor lugar para este derrame petrolero y no estoy diciendo que exista un buen lugar para ello”, explica Mark Floegel, investigador de Greenpeace.

En la Isla Breton, refugio nacional de vida silvestre, en el estado de Luisiana, anidan alrededor de 10.000 pelícanos que desde hace dos semanas están sobreviviendo y muriendo por la marea negra.

La operación Top Hat ha desviado el derrame de crudo hacia un barco en la superficie del mar. La solución definitiva probablemente llegue en agosto.

A 43 días de la explosión y hundimiento de la plataforma Deepwater Horizon y el derrame petrolero constante en el Golfo de México, la compañía British Petroleum (BP) ha intentado cerrar la fuga de innumerables maneras, pero casi todas han sido fallidas.

El último intento se realizó el pasado jueves cuando a través de una campana de acero se propusieron succionar el crudo hacia un barco en la superficie del mar. Hoy en la mañana, BP informó en un comunicado que la operación había resultado un "éxito" y con esto se habría logrado que una proción del petróleo dejara de derramarse en las aguas del Golfo.

En el delicado procedimiento, conocido como top hat, los científicos de BP cortaron el ducto averiado en varias partes con unas pinzas manejadas por un robot controlado por ellos mismos. Encima del tubo se le colocó un domo montado sobre el pozo, una especie de campana o embudo que succiona el crudo hacia un barco ubicado en la superficie del mar.

Según reporta Reuters, con este procedimiento se pueden estár capturando alrededor de 1.000 barriles de Petróleo al día de los 19.000 barriles de Petróleo que el Gobierno de los Estados Unidos estima en que se escapan diariamente del derrame submarino.

Fotos y videos del mayor desastre ecológico en la historia de los Estados Unidos, que comenzó luego de una explosión en la plataforma Deepwater Horizon, operada por la empresa British Petroleum (BP).

Desde el pasado 22 de abril, el pozo ubicado a 1.525 metros de profundidad en el Golfo de México ha estado esparciendo alrededor de 12 mil barriles de petróleos diarios a la superficie del mar, lo que equivale a 1.908.000 litros de crudo. Las condiciones meteorológicas han llevado la mancha negra hacias las costas de Luisiana, en Estados Unidos. Cuba y México también se preparan para una eventual llegada del petróleo a sus playas.

La mancha de crudo en el Golfo de México ha superado al desastre del Exxon Valdez en las aguas de Alaska en 1989 como el peor derrame de petróleo en Estados Unidos.

Tras el fracaso del intento para tapar el pozo de BP con la compleja operación "top kill", el presidente ejecutivo de BP Plc, Tony Hayward, dijo que la filtración podría no ser detenida hasta dentro de dos meses mediante el pozo de alivio, que estará (listo) en agosto.

La costa del Golfo de México es uno de los ecosistemas más ricos del país del norte y un terreno fértil para una industria marisquera que factura 6.500 millones de dólares al año. El derrame ya ha cerrado buena parte de la industria pesquera.