Medicina
Diferencias entre Endemia, Epidemia y Pandemia (conceptos)
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Conozca los conceptos y las diferencias entre las infecciones endémicas, infecciones epidémicas e infecciones pandémicas, con algunos ejemplos.
Con la llegada de los europeos a las Américas en los siglos XIV y XV, los "conquistadores" introdujeron a la población nativa una serie de epidemias de viruela, sarampión y fiebre tifoidea que exterminaron a más del 90% de la población indígena existente en el continente. Estas nuevas enfermedades no eran endémicas de América, los cuerpos de los nativos simplemente no tenían las inmunidades naturales para luchar contra ellas. Se estima que para 1518 habían 25,2 millones de indígenas solo en México y que para 1623 solo sobrevivieron unos 700.000 nativos, menos del 3% de la población original.
En marzo de 1918, se presentó una agresiva cepa de influenza en un campo militar de los Estados Unidos, donde se entrenaban a soldados que luego serían enviados al frente europeo de la primera guerra mundial. En solo una semana habían más de 500 casos. Dos meses después esta influenza ya había cruzado el océano atlántico. La gripe viajó por toda Europa, infectando personas prácticamente en cada país del mundo. La pandemia de la llamada gripe española acabó con la vida de entre 50 y 100 millones de personas en todo el mundo. Venezuela no fue la excepción.
Para diferenciar una endemia, una epidemia y una pandemia es importante tomar en cuenta tres factores: el patógeno específico, la población infectada en números y la zona geográfica afectada. El grado de fatalidad de una enfermedad no es relevante para esta clasificación, pero debe tratarse de un proceso infeccioso o de uno contagioso, o de ambos. De esta forma, el cáncer por ejemplo, no se encuentra en ninguna de estas categorías a pesar de darse en todo el mundo, por no tratarse de una enfermedad infecciosa, ni contagiosa.
Historia de la gripe española en Venezuela (1918)
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La gripe española fue una pandemia mundial que entró a Venezuela en 1918, causando la muerte de más de miles de venezonalos, entre quienes se encontraban uno de los hijos del para entonces presidente, Juan Vicente Gómez.
La pandemia de la gripe española de 1918 fue causada por un virus de la influenza aviaria AH1N1 que logró mutar efectivamente para el contagio entre humanos, en una época donde la ciencia médica estaba limitada para atacar tanto infecciones virales (como la gripe) como a infecciones bacterianas (como la neumonía). Esta pandemia se dispersó por todo el mundo como consecuencia de la movilización global de soldados con motivo de la primera guerra mundial que se desarrollo entre 1914 y 1918. Entre el 5% y el 20% de la población mundial fue afectada, causando entre 50 y 100 millones de fallecimientos.
Venezuela no fue ajena a esta Pandemia. El primer registro de la gripe española en Venezuela se presentó el 16 de octubre en el puerto de La Guaira, cuando se contabilizaron más de 40 soldados venezolanos infectados con este virus [1]. Al día siguiente, el Gobierno Nacional había totalizado más de 500 casos tan sólo en el estado Vargas. La gripe rápidamente llegó a Caracas, tal vez viajando por el ferrocarril Caracas-La Guaira. Los primeros casos se manifestaron en la parroquia La Candelaria y luego se extendieron a lo largo de la ciudad. Los síntomas eran tos, fiebre y mucha dificultad respiratoria, la cual terminaba en neumonía necrotizante y (en muchos casos) la muerte. [2]
El 21 de octubre de 1918, los presidentes de los estados Carabobo, Falcón, Cojedes y Bolívar, informaron de nuevos casos de la gripe en cada una de sus jurisdicciones. Finalmente, la epidemia de gripe llegó a los estados Zulia, Táchira, Mérida y Trujillo. En la ciudad de Caracas, la cifra de muertos y de contagiados por la gripe incrementaba a la par de su expansión en el territorio nacional, tan solo ese año fueron trasladados 1665 cuerpos al Cementerio General del Sur. Este escenario se repetía en la mayoría de los estados.
Pandemia de la Gripe Española (1918-1920)
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La pandemia conocida como la "Gripe Española" fue un brote de influenza del subtipo AH1N1 que entre 1918 y 1920 infectó al 5-20% de la población mundial, en la que perdieron la vida entre 50 y 100 millones de personas.
En 1914 con el inicio de la 1ra guerra mundial unos 70 millones de soldados, incluyendo 60 millones de europeos, fueron movilizados alrededor del mundo en un conflicto bélico que se desarrolló sobre todo en un frente europeo, y en el que participaron países de diferentes continentes hasta su conclusión a finales de 1918 [1]. Aproximadamente unas 8.5 millones de vidas se perdieron en combate y otras 7.7 millones desaparecieron. [2]
Cada año, los virus de la gripe enferman personas en todo el mundo, especialmente en temporadas frías. La mortalidad por una gripe de temporada es posible, pero solo en niños, personas de edad avanzada, o con el sistema inmunológico comprometido. No obstante, en 1918 (unos meses antes de concluir la 1ra guerra mundial) la gripe mutó en algo mucho más virulento, y actuaba en forma extraña, ya que parecía atacar a las personas jóvenes y más saludables, particularmente aquellas entre 20 y 35 años de edad. Esta gripe se dispersó por el mundo rápidamente, infectando entre el 5% y el 20% de la población mundial, y acabando con la vida de entre 50 y 100 millones de personas (los números no son exactos debido a la época y a los tiempos de guerra). [3]
El origen de la pandemia de la gripe española no está claro, pero no tiene ninguna relación con España. Algunas investigaciones han apuntado a que se originó en China, habría mutado en los Estados Unidos cerca de Boston y se extendió a Francia a través de soldados que viajaban por motivo de la guerra [4]. Otras ideas posibles pero improbables apuntan sus orígenes a España y Brest (Francia). Realmente esta influenza se registró primero en los Estados Unidos y en el resto de Europa, la denominación de "gripe española" se debe a que España era un país neutral y no tenía impuesta una censura de guerra; los medios le dieron una especial percepción de severidad.
10 de Marzo: Día del médico venezolano (Natalicio de José María Vargas)
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Nuevo año, nuevo homenaje a los galenos en una fecha que se recuerda el nacimiento del insigne primer rector de la Universidad Central de Venezuela (UCV) y ex Presidente de la República.
Hace unos cuantos años, habían verdaderos personajes notables en Venezuela. No es que se hayan extinguido, es que pocos vemos ahora a aquellos que sean a la vez políticos, médicos, abogados, periodistas, filósofos y economistas a la vez (y no se le puede decir que no tenían vida social porque como mínimo dejaron diez hijos).
José María Vargas no era precisamente uno de esos, aunque se acerca bastante al perfil de no perder el tiempo desde joven. Nació el 10 de marzo de 1786 y ya a los 22 años tenía el título de bachiller en Filosofía y Letras, además de licenciado y doctorado en Medicina en la UCV.
Luego de poner en práctica sus conocimientos de medicina con los afectados del terremoto de Cumaná en 1812, viaja a Europa para titularse de Maestro del Real Colegio de los Cirujanos de Londres en Inglaterra. Luego retorna al país para dar clases en la UCV y luego convertirse en el primer rector de este centro de educación.
10 de Octubre de 1856: Natalicio del Dr. Francisco Antonio Rísquez
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Francisco Antonio Rísquez es actualmente reconocido como un de los Médicos Cirujanos que a través de un amplio currículo, ha logrado desempeñar grandes cargos en pro de las soluciones a los problemas de orden social.
Francisco Antonio Rísquez nació el 10 de Octubre de 1856, hijo de Jesús María Rízquez y Fernanda Alfonso Boada, en Juan Griego (Isla de Margarita), estado Nueva Esparta.
Risquez trabajó en un gran número de organismos públicos como vocero y director; también desempeñó importantes cargos públicos desde diputado hasta cónsul general. Rector de diversas instituciones educativas a lo largo de su vida profesional, y además profesor universitario, el Dr. Rísquez se participó y muchas veces lideró la redacción de documentos como: Código de Instrucción Pública, el Código farmacéutico Nacional y el Paludismo en Venezuela, como lo más importantes, aunque realmente presenta más de 169 publicaciones.
Por sus aportes, Francisco Rísquez es homenajeado en museos, colegios, plazas, e incluso obtiene el honor de que sus cenizas reposen en el Panteón Nacional desde el 08 de Octubre de 1997, siendo la fecha de su fallecimiento el día 10 de Julio de 1941.
Sustancias encontradas en la piel de las ranas podrían ser la base para nuevos antibióticos
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Estos resultados los arrojaron investigaciones realizadas por un grupo de científicos internacionales de Estados Unidos, Japón y Francia, liderados por la Universidad de Emiratos Árabes Unidos de Abu Dhabi, quienes esperan que las sustancias pasen a la fase de “ensayo clínico” para ser probadas en humanos en un lapso no mayor a 5 años.
Dentro del proyecto presentado en la 240 edición anual de la Sociedad Química Americana, celebrada este año en la ciudad de Boston, Estado Unidos, se explica como luego de años de investigación con más de 6000 especies de ranas, los bioquímicos y científicos han descifrado la estructura química de aproximadamente 200 compuestos que pudieran generar agente antibióticos.
El problema presentado hasta ahora eran los altos niveles tóxicos de los microbicidas presentes en las sustancias que segrega la piel de las ranas para los humanos, o en su defecto el sistema inmunológico los destruía rápidamente. La buena noticia es que estos científicos han logrado reducir la toxicidad de esas sustancias mediante la modificación de su estructura molecular.
Además, para que las sustancias puedan permanecer más tiempo en el cuerpo humano y combatir efectivamente las infecciones, los investigadores han logrado bloquear la acción de algunas enzimas presentes en la sangre.
De esta manera se espera que las empresas farmacéuticas además de los antibióticos a base de esas sustancias elaboren cremas para tratar afecciones de la piel.
Neumonólogo pediatra, especialista en enfermedades respiratorias en los niños
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Deficiencias respiratorias, asma y neumonía son algunas de las patologías que diagnostica y trata un neumólogo o neumonólogo pediatra.
El neumólogo o neumonólogo (se le llama de ambos modos) es el médico especialista que se ocupa de estudiar, diagnosticar, prevenir y tratar las enfermedades del aparato respiratorio, es decir específicamente tráquea, bronquios y pulmones, así como los trastornos de la ventilación pulmonar.
El Neumonólogo pediatra es experto en diagnosticar y tratar las enfermedades o deficiencias respiratorias en los niños y adolescentes. Las patologías más frecuentes atendidas por este médico son:
- Asma.
- Neumonía.
- Bronquitis o bronquiolitis.
Actualmente, se cree que 2 de cada 10 niños y adolescentes españoles padecen de asma, que suele manifestarse antes de los seis años en el 80% de los casos y que está considerada como la primera causa de consulta en las emergencias hospitalarias.
En ello, radica la importancia del neumonólogo pediatra, como un factor que ayude a prevenir el desarrollo de estas enfermedades en los niños, a través de la planificación de programas de control ambiental, de manejo de las patologías, de cuidado y limpieza del ambiente que lo rodee.
Médico neonatólogo, especialista en el cuidado del bebé recién nacido
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Al nacer, muchos niños presentan malformaciones, deficiencias cardíacas o respiratorias y para ello es necesaria la asistencia de un neonatólogo quien conoce y puede atender de forma completa al recién nacido.
El neonatólogo es quizá la primera persona que ve el bebé al nacer. Este especialista de la pediatría está dedicado exclusivamente al cuidado del niño en su primer mes de vida. Junto con el obstetra, asiste el parto para recibir, revisar, examinar y confirmar el estado del bebé.
Es imperiosa la asistencia de un neonatólogo durante los primeros 30 días de vida del bebé, cuando se empieza a desarrollar y adaptar al ambiente que lo rodea. Las patologías que suelen presentarse en el pequeño pueden clasificarse en cuanto a los órganos que están afectados: respiratorios, neurológicos, digestivos, genéticos y cardiológicos, siendo más común el primero de ellos.
Algunos médicos estiman que el neonatólogo no sólo debe estar presente en el nacimiento del bebé, si no que durante el embarazo, la madre asista a la consulta para que él pueda conocer el desarrollo del pequeño en el vientre y en caso de presentar alguna deformación o complicación sepa cómo tratarla al momento del parto.
Un neonatólogo atiende:
- Partos de adolescentes (pues en la mayoría de los casos, los niños suelen presentar problemas).
- Complicaciones durante el parto que comprometan el bienestar del bebé.
- Toma de decisiones durante el embarazo (cuando la madre es hipertensa, diabética o tiene alguna enfermedad que pueda afectar la gestación del bebé).
- Bebés prematuros, con malformaciones o bajo peso.
Nefrólogo pediatra, especialista en el estudio de los riñones de los niños
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Las infecciones urinarias, tan frecuentes en los niños, son atendidas de forma más profunda por el nefrólogo pediatra, quien a través de ecogramas o cultivos identificará el problema y determinará el tratamiento a seguir.
La Nefrología se encarga del estudio, diagnóstico, prevención y tratamiento de las enfermedades que suelen afectar los riñones en el cuerpo humano. La Nefrología pediátrica tiene el mismo órgano de análisis pero referido a la población infantil y adolescente.
Aunque no pareciera, los niños suelen presentar frecuentemente infecciones en la orina. Estas enfermedades puede atenderlas un pediatra, pero cuando se tratan de enfermedades que necesiten mayor investigación, el paciente será remitido a un nefrólogo pediatra.
Según estimaciones generales, alrededor del 95% de los motivos de consulta al pediatra están asociadas a la pérdida de calcio en la orina. He allí la importancia de un especialista que se dedique al estudio profundo y detallado de las funciones de los riñones en los niños.
Un nefrólogo pediatra se ocupa de atender las siguientes afecciones:
- Agenesia renal, malformaciones de las vías o tracto urinario.
- Infecciones urinarias.
- Displasia renal.
- Riñón poliquístico.
- Tumores o cáncer en los riñones.
- Síndrome nefrótico.
- Hematuria (pérdida de sangre en la orina).
- Proteinuria (pérdida de proteínas en la orina).
- Pérdida de calcio en la orina.
- Insuficiencia renal.
Infectólogo pediatra, especialista en tratar las infecciones en los niños
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Si un niño presenta constantes enfermedades a causa de alguna infección por virus, bacterias, parásitos u hongos, el infectólogo pediatra es el indicado para tratarlo y procurar su mejoría.
Cuando los niños están en la etapa de descubrimiento y exploración de las cosas que lo rodean, suele tocar y llevarse a la boca diferentes objetos. En esa época, las enfermedades son frecuentes, debido a diversas infecciones que invaden su pequeño y curioso cuerpo por conocer el mundo.
La primera consulta la realizará el pediatra, quien determinará la necesidad de remitirlo a un infectólogo pediatra cuando sean afecciones muy frecuentes y que se resisten a salir del organismo.
Este especialista se ocupa de estudiar, diagnosticar, prevenir y tratar cualquier tipo de infección causada por virus, bacterias, parásitos u hongos.
Las infecciones consisten una de los principales motivos de morbilidad en los niños. Por lo tanto, es sumamente importante llevarlos a consulta de forma usual y así poder prevenir todo tipo de enfermedades, tales como:
- Faringoamigdalitis.
- Mononucleosis infecciosa.
- Neumonía, infección urinaria, diarrea infecciosa.
- Encefalitis.
- Faringoamigdalitis aguda.
- Fiebre de origen desconocido.
- Meningitis bacteriana.
- Neumonia adquirida en la comunidad.
- Otitis media aguda.
- Parasitosis intestinales.
- Sinusitis aguda. Celulitis periorbitaria.
- Tos ferina.
- Tuberculosis.
- Gastroenteritis aguda.
- Infección urinaria.
- Infección fúngica invasiva.
- Manejo de niños con asplenia/hipoesplenia.
- Infecciones bacterianas de la piel y tejidos blando.
- Infecciones por mordeduras y heridas punzante.
- Infecciones respiratorias virales.
- Osteomielitis y artritis séptica.
- Patología infecciosa importada I: Malaria.
- Patología infecciosa importada II.
- VIH/ Sida.