Las frutas forman parte importante de la dieta diaria. Sus vitaminas y antioxidantes, actúan en el funcionamiento de nuestro metabolismo y cuerpo en general.

Afectan a los procesos de envejecimiento, rejuveneciendo e hidratando nuestra piel y órganos vitales; benefician la belleza de nuestro cuerpo y muy especialmente la belleza de nuestra piel.

La fruta es el conjunto de frutos comestibles que se obtienen de plantas cultivadas, pero a diferencia de los otros alimentos vegetales (hortalizas y cereales) las frutas poseen un sabor y aroma intensos y presentan unas propiedades nutritivas diferentes, por ello la fruta suele tomarse como postre fresca o cocinada. Conviene comerlas cuando están maduras. Como alimento, las frutas tienen propiedades, como ser muy ricas en vitaminas y minerales, pocas calorías y un alto porcentaje de agua (entre 80 y 95%). 

Las frutas son:

• Son alimentos de bajo valor calórico, ya que casi el 80 % de su composición es agua, y se recomienda en las dietas para la obesidad.
• Contienen fibra dietética que nos aporta múltiples beneficios como por ejemplo contra el estreñimiento y la diverticulosis.
• La fruta contiene múltiples micronutrientes que actúan sinérgicamente como antioxidantes y son sustancias protectoras contra el cáncer, demostrado en estudios epidemiológicos en el cáncer de próstata y cáncer de colon. Además protege de múltiples enfermedades crónicas como la arteriosclerosis y la diabetes mellitus.
• La fruta no puede ser sustituida por otros postres más modernos sin desequilibrar nuestra alimentación.

La lima es una fruta de la familia de las rutáceas del género de los citrus y existen muchas variedades. Es fruto del limero (Citrus aurantifolia), árbol pequeño muy ramificado, entre 4 y 5 metros de alto.

Necesitan de climas templados y se están cultivando en regiones tropicales y subtropicales. Los principales países productores de Limas son en Europa: España, Italia, Portugal. En el mundo: Brasil, México, Estados Unidos Jamaica, Haití, Martinica, Kenia, India y Egipto.

La lima es una fruta de sabor amargo. Su pulpa carnosa, se encuentra dividida gajos muy jugosos y refrescantes. Su sabor es entre ácido y dulce, según la variedad. La lima es más aromática y perfumada que el limón, pero su jugo está menos concentrado. La fruta de la lima posee singular aroma que le diferencia del resto de los cítricos.

Además tiene la ventaja de no poseer semillas (o en cantidad muy escasa). Puede llegar a rendir el doble de jugo que un limón. La lima constituye uno de los cítricos exóticos más populares, especialmente en algunos países (México, Brasil). Las Limas contienen un 94 % de agua, hidratos de carbono y nada de fibra. Es excelente para las dietas adelgazantes por ser muy baja en calorías y debido al ácido cítrico que contiene.

Las limas contienen:

• Vitaminas: C.
• Minerales: Potasio, magnesio.
• Otros: Ácido fólico, Ácido cítrico (muchísimo), flavoides, aceites esenciales, beta-caroteno, antioxidantes.

Su nombre coloquial es el peral y pertenece a la familia de las rosáceas. Su origen está en los países del Este de Europa y Asia Occidental. De ahí surgió de las especies Pyrus nivalis y Pyrus caucasica. Se cultiva en Europa, Norte de Africa y Asia.

Los principales productores de peras son: China, Italia, EEUU, España y Argentina. Necesita de climas templados y algo húmedos. Las peras se recomiendan en dietas de adelgazamiento por sus componentes: fibra, no tiene casi calorías, muchas vitaminas, gran cantidad de agua, ácido fólico, taninos, y ácido caféico.

Las peras contienen:

• Vitaminas: B y C.
• Minerales: Potasio, Fósforo, Magnesio, Calcio y Cobre.
• Otros: Ácido fólico, Ácidos oléicos, A. Palmitito, A. Glutamínico, A. Cafeico, A. Linoleico, A. Aspartico, A. Ascórbico; Beta caroteno; Aminoácidos: Glicina, Arginina, Isoleucina, Leucina y Treonina.

Las frutas en general poseen propiedades que ayudan a tratar dislipemias, debido a los nutrientes que contienen. La pera además de contener fibra, vitaminas y minerales que actúan como antioxidantes, contiene una sustancia responsable de brindar saciedad al organismo, reduciendo el consumo excesivo de comida.

Propiedades de la pera contra el colesterol

• Brinda saciedad gracias a su contenido en pectina, esta acción reduce el apetito y por lo tanto, el consumo excesivo de alimentos.
  Por su aporte en fibra, envuelve y arrastra el exceso de colesterol, el cual es eliminado del organismo.
• Actúa regulando la tensión arterial, de esta forma actúa vasodilatando las arterias y mejora la circulación sanguínea.
• Por su contenido en antioxidantes, la pera reduce el colesterol malo y aumenta la concentración de colesterol bueno o HDL.
• Estas propiedades convierten a la pera, en una fruta ideal para ser incorporada a una dieta para las dislipemias, además de ser sabrosa y aportar pocas calorías. Para beneficiarte con estas propiedades, es importante consumirla con su cáscara, ya que ahí es donde se encuentra el mayor porcentaje de vitaminas y minerales.

Es un árbol de la familia de las rosáceas. El níspero posee pulpa comestible tiene un color entre blanco y anaranjado y es muy aromática, carnosa, con un intenso sabor dulce aunque algo ácido.

Originario de la China, se adapta en todo el mundo con excelentes calidades, ejemplo, el níspero japonés.

Aunque rico en azúcar, es bajo en calorias (unas 50 calorías por 100 grs). Destaca en sus componentes: potasio y en menor cantidades, magnesio, calcio y hierro. Pequeñas cantidades de vitaminas del grupo B y C.

El níspero, como muchas frutas tiene valor y propiedades antioxidantes. Además contiene fibra soluble (pectinas), taninos, sustancias de acción astringente y numerosas sustancias aromáticas como los ácidos orgánicos (cítrico, tartárico y málico) abundantes en su pulpa. Popularmente se indica que ayuda a expulsar piedras de la vejiga si se mezcla con corteza de rábano.

Lo mejor sería comer los nísperos frescos. En helados, postres y batidos combina muy bien. Tambien sale una excelente mermelada. Combina bien con los plátanos y la leche condensada para hacer postres dulces y helado.

El níspero destaca por su contenido en pectina, un tipo de fibra soluble, que ejerce diversas funciones orgánicas, lo que le convierte en fruta interesante en distintas situaciones o enfermedades. La fibra soluble retiene agua, se hincha en el estómago formando un gel, lo que reduce la velocidad de vaciamiento gástrico y produce sensación de saciedad, muy útil para personas que siguen dietas de adelgazamiento. A la pectina se le atribuyen efectos benéficos en caso de diarrea ya que hace más lento el tránsito intestinal, al retener agua.

El membrillero es un árbol de la familia de las rosáceas y necesita de un clima templado o frío, para crecer sin porblemas. Su fruto es el membrillo.

Es originario de la Europa Meridional, en el Mar Caspio. Su nombre le viene de la ciudad de Cydon (Creta) en Grecia. Aunque se sabe que ya existía en Babilonia hace cuatro mil años. Para los griegos era el símbolo de la fertilidad y el amor.

Actualmente se cultiva en Armenia, el Cáucaso, Persia, Siria, Argentina, Grecia, Países Balcánicos y España. La madera del membrillero, que se saca de sus árboles es utilizada en ebanistería. El membrillo tiene bastante fibra (pectinas, mucílagos), hidratos de carbono, pocas calorías y 84 % de agua.

El membrillo contiene:

• Vitaminas: provitamina A, C, B1, B2.
• Minerales: potasio, magnesio, calcio, fósforo, manganeso, azufre, cloro, cobre, hierro.
• Otros: ácido nicotínico, ácido málico, pectinas, mucílagos, taninos.

Tiene propiedades y beneficios para:

• Astringente, para las mucosas intestinales.
• Hipertensión.
• Colesterol.
• Tónico.
• Acido úrico.
• Previene problemas cardiovasculares y degenerativos.
• Hipertensión arterial.
• Corta la diarrea.
• Antinflamatorio.
• Trastornos gástricos. Úlceras, hernias de hiato.
• Transmisión y generación impulso nervioso y muscular.

La fruta de la pasión o maracuyá, también conocida como granadilla púrpura, pasionaria, frutos de la pasionaria o parchita. 

De la familia de las pasifloráceas, la passiflora edulis es una planta trepadora originaria de Centroamérica, se produce principalmente en Brasil, seguido por Venezuela, Colombia y el resto de los países del trópico. También son productores el Sur de África, Kenia, Australia y la costa de Marfil.

Características de la parchita: Sus frutos son comestibles, de forma ovoide parecido a un huevo de gallina, carnosa, con piel amarilla o violáceo y naranja dependiendo de su madurez y variedad; de textura lisa y brillante cuando esta en proceso de maduración y arrugada cuando esta lista para comer; su pulpa tiene una primera capa delgada pegada a la piel de color carmesí, seguida de una segunda capa fina de color blanca que protege a las semillas de su interior; las semillas negras grisáceos están envueltas en una especie de gelatina de color anaranjado o amarillo verdoso, muy jugosa , agridulce y muy aromática; su sabor recuerda la piña y la guayaba.

Las variedades comerciales de la parchita son: morada, amarilla y granadilla, estas dos últimas presentan los mejores tamaños, la granadilla es la más dulce con una consistencia muy espesa semejante a una mermelada.

Piel amarilla o passiflora maliformis es originaria del Amazonas y se destaca por su piel amarilla; su sabor es agridulce y debido a sus excelentes cualidades aromáticas se utiliza para perfumar.

Granadilla dulce o passiflora ligularis natural de México, se destaca por su color naranja que al madurar adquiere vetas blancas. También pertenece a las granadillas dulces la passiflora laurifolia, aunque también se la conoce como granadilla amarilla natural del Caribe, su aspecto es parecido a un limón de piel lisa.

Los higos contienen un 70 % de agua, fibra, hidratos de carbono (sacarosa, glucosa, fructosa) y muchas calorías. Por lo que no son aconsejables en una dieta de adelgazamiento. Existen 1.500 especies de árboles y arbustos de la familia de las Moráceas. De sus cortezas se extrae el látex.

Existe una variedad muy apreciada también, aunque no tanto, que es muy dulce: Cuello de Dama negra. Pertenece a la variedad Higo negro.

Higos de temporada: Coincide con el fin del verano y la llegada del otoño y su temporada es muy breve (septiembre, el mejor mes).

Consejos para su compra: Al comprarlos. Si están blandos, con la piel arrugada o con alguna grieta, quiere decir que están maduros y en su punto.

Conservación: Son muy delicados, tanto en su transporte, como luego para guardarlos en casa. Se deben colocar en una fuente, sin amontonarlos y en la nevera. Aguantarán, como mucho 3 días en buen estado.

Los higos son una gran fuente de energía. Son ideales para deportistas en momentos de un gran esfuerzo físico, para niños en crecimiento, mujeres embarazadas. Los higos son dulces y melosos. Son un manjar y se pueden hacer muchas cosas con ellos, aunque lo mejor es comerlos como fruta fresca.

El coco es el fruto de una de las plantas más cultivadas e importantes del mundo, como lo es la palmera. La palmera posee diversos cultivos como el coco desecado, la copra sin procesar y este último que recién nombramos, el coco (tanto seco como el agua del mismo envasada) que es principalmente exportado en Asia, Norteamérica y Europa.

Siendo cultivado durante todo el año en climas tropicales o subtropicales el coco se divide en tres grandes grupos que a su vez poseen subdivisiones. Los grupos recién mencionadas son: cocos híbridos, cocos enanos, y cocos gigantes.

Respecto de su valor nutricional podemos destacar que el mismo varía de acuerdo al estado de maduración del coco, ya que la grasa es el componente principal luego del agua, siendo además gran contenedor de grasos saturados; esto lo convierte en la fruta más alta en cantidad de calorías que existe. 

Además de dichos elementos se puede destacar:

• Bajo aporte de proteínas e hidratos de carbono.
• Grandes cantidades de sales minerales y potasio que ayudarán en la mineralización de huesos con fósforo, calcio y magnesio.
• El correcto funcionamiento del sistema nervioso, muscular y digestivo será regulado por las cantidades de magnesio que aportan.
• El impulso nervioso y el equilibrio de agua en la célula son fundamentales objetivos del potasio.
• Pequeñas proporciones de fósforo permiten un correcto funcionamiento del metabolismo energético así como también la vitamina E servirá de antioxidante junto a vitaminas hidrosolubles del grupo B.

Aunque cueste creer, el coco confirma eso de que se dice de que la belleza está en el interior. Quien podría imaginarse, que tras ese aspecto tan feo, se esconden propiedades muy saludables.