Maracaibo, ciudad llena de color y calor humano, cumple hoy 478 años; y a pesar de los años aún predominan muchas características de la idiosincrasia propia de siglos pasados, lo más resaltante es su lenguaje y la espontaneidad de su gente.
La ciudad se ha multiplicado geográfica y humanamente de una manera acelerada, luego de la llegada del alemán Ambrosio Alfinger, el 8 de septiembre de 1529, a las costas del lago para declarar a la capital zuliana territorio conquistado.
Algunos historiadores cuentan que Maracaibo fue fundada en tres ocasiones. Y es que además de Alfinger, quien fue el primer gobernador de la Provincia de Venezuela y le dio a la ciudad el nombre de Villa Maracaibo, en 1569, ésta fue fundada años más tardes como Ciudad Rodrigo por el capitán Alonso Pacheco; y cuatro años más tarde, fue fundada como la Nueva Zamora de la Laguna de Maracaibo.
El lema “la primera ciudad de Venezuela” –aunque político- no le queda nada mal a la capital zuliana porque ciertamente ha sido pionera en varios acontecimientos importantes que ha habido en el país:
En Maracaibo se completó la independencia de Venezuela con la Batalla Naval del Lago; fue Maracaibo la primera ciudad en tener el servicio de luz eléctrica; se realizó la primera película cinematográfica, Muchachas bañándose en el lago, hecha por Manuel Trujillo Durán; y fue el zuliano Humberto Fernández Morán quien realizó un gran avance para la medicina, al inventar el bisturí de diamante.
También fue la primera ciudad de Venezuela y del mundo en tener el puente de concreto armado que además sigue siendo el más largo del mundo, con 8.678 metros de extensión.
Según los historiadores, este mismo día Alfinger fundó también Los Puertos de Altagracia, que serviría como principal puerto comercial durante muchos años, está ubicado en la costa oriental del lago, en el municipio Miranda.
Aquí puedes ver más fotografías de la ciudad de Maracaibo.
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