Chile alberga una imponente belleza natural: Las torres de Paine. A este mágico paradero se puede llegar en avión, autobús o barco. Desde Santiago de Chile la duración del vuelo es de cuatro horas, por vía marítima son 24 horas, mientras que en autobús son más de 28 horas.
El Parque Nacional Torres del Paine fue bautizado en 1959 y en 1978 fue declarado Reserva de la Biosfera por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco). Además, pertenece al Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado de Chile.
Las Torres del Paine se ubican al norte de la ciudad de Puerto Natales y a 312 km de la ciudad de Punta de Arenas. Limita al norte con el Parque Nacional Los Glaciares de Argentina. La temperatura del parque durante el verano es de 16 °C. Pero, en el invierno la temperatura mínima es de -2,5 °C.
En esta cordillera destaca la gran variedad de valles, ríos y glaciares; el color de sus aguas varia desde tonos aguamarina, esmeralda, turquesa hasta zafiro. Los ríos más grandes son el Pingo, Paine, Serrano y Grey. Sarmiento, Nordenskjold, Pehoé, De Grey, Paine y Dickson, son los nombres de algunos de sus lagos.
Torres y Cuernos del Paine
Su origen se remonta a 12 millones de años. Los Cuernos del Paine, es uno de los principales atractivos del parque. Están formados en su totalidad por rocas negras, consecuencia de las fuerzas tectónicas -deformación de corteza terrestre- y glaciales, que lo constituyeron.
Las torres o Cuernos simulan un trío de puntas, denominadas: los cuernos Norte, Principal y Este. El primero abarca una altitud sobre el nivel del mar de 2.400, el segundo 2.600 y el último 2.200 msnm.
>Los turistas más atrevidos practican actividades como kayak, rafting y trekking.
Paradas obligatorias al visitar el complejo natural:
Laguna Amarga
Su nombre se debe al alto nivel de pH -medida de acidez-, que tiene. (9.1). Según los pobladores aledaños y los turistas, el sabor de estas aguas es "amargo".
La administración de la Corporación Nacional Forestal de Chile (Conaf) ha creado senderos para hacer más fácil las caminatas por esta cordillera. El tour que ofrece Conaf comienza en la ciudad de Puerto Natales y se deben recorrer 148 Km para llegar a la sede administrativa del parque nacional.
Lago Pehoe
Está localizado al norte de la sede administrativa del parque y a 391 kilómetros al norte de la ciudad de Punta Arenas. En las zonas cercanas al Pehoe, existen pequeños bosques repletos de robles y roble de tierra. Aunque las floras más comunes, son la barrosa, el calafate, la estepa, el coirón, capachitos y orquídeas.
El Parque Torres del Paine es el tercer complejo natural más visitado en Chile. Está abierto durante todos los meses del año, desde la 8.00 de la mañana hasta las 9.00 de la noche (horario chileno). Además es necesario señalar que cuenta en su interior con distintos hoteles, pensiones, refugios y campings, establecidos en los alrededores de los valles, lagos y lagunas para la comodidad y deleite de los visitantes.
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