Es la segunda Isla mas grande de las Galápagos y la mas poblada, en ellaresiden unas 19000 personas. Es el centro turístico y económico, y el lugar para vacacionar en Ecuador por excelencia. La Isla de Santa cruz además de toda su infraestructura hotelera, tiene una gran variedad de especies animales que el turista no se cansará de ver.
Aquí funcionala oficina del Parque Nacional del Archipielago de las Islas Galapagos y la Estación Científica Charles Darwin, en la cual se puede visitar el Centro de Exhibición Van Straelen y el centro de incubación y crianza de tortugas gigantes, donde podrá observar a las tortugas bebé antes de ser reintroducidas a su hábitat natural y conocer al Solitario George, el único sobreviviente de la subespecie de la Isla Pinta.
Otro sitios de interés es Tortuga Bay, una bella playa de arena blanca rodeada del verde mangle, donde se puede observar tiburones, manta rayas, iguanas marinas y muchas aves acuáticas. Playas como esta, rodeadas de naturaleza y sin la menor huella dejada por el ser humano, son el ejemplo de la belleza sin igual de Galápagos.
Es la isla donde se encuentra Puerto Ayora, su proximidad al aeropuerto de Baltra y las facilidades de infraestructura turística han convertido a Santa Cruz en la ciudad más poblada. Al este de Puerto Ayora se encuentra la sede del Parque Nacional Galápagos y la estación Charles Darwin.
Los principales atractivos naturales son los bosques de scalesia, los cactus de opuntia, los manglares de la costa, las playas formadas por coral blanco en Bachas donde habitan flamencos, las iguanas terrestres en bahía Conway y las iguanas marinas en la mayoría de playas.
Santa Cruz es un lugar con varios pueblos pequeños, cuyos habitantes viven de la agricultura. de igual forma, una de las cualidades mas importantes de ésta isla, es que aquí hubo un gran volcán que estuvo activo hace millones de años, y dejó como evidencia dos importantes agujeros en la isla.
Esta isla es especial para observar algunas de las especies que tienen las Islas Galápagos, entre esas las enormes tortugas. Hay muchas atracciones turísticas cerca de la ciudad, como Tortuga Bay, una playa fascinante de arena blanca de aproximadamente un kilómetro de longitud. También puede visitar "Lonely George", la única tortuga sobreviviente de su especial. Los túneles y cráteres de lava muestran elorigen de las islas.
Aquí se puede viajar a través de 7 territorios de vegetación diferentes, compartir con las enigmáticas tortugas gigantes, y subir a la cima más alta de la isla que proporciona una vista única.
Las playas de Santa Cruz, son ideales para el buceo, el surf y sobre todo para tomar el sol y bañarse en sus aguas cristalinas.