Edad: 52 años. Ocupación: Minero
Juan Illanes es veterano del conflicto entre Chile y Argentina de 1978. Cumplió años dentro de la mina acompañado de las felicitaciones en video de su esposa Carmen. Además, aprovechó una de las oportunidades de enviar mensajes para mandar una carta sellada al conductor de televisión chilena Amaro Gómez Pablos. "No sólo será digno de enmarcar, sino que también lo guardaré en el disco duro más importante que uno tiene que es el corazón", dijo Gómez al diario La Discusión.
Illanes también aprovechó su primera aparición en video desde el interior del yacimiento para mandar un mensaje al presidente de Chile, Sebastián Piñera.
A continuación la llegada de Illanes a la superficie de la mina de San José:
A las 2.08 am sale Juan Illanes, el soldado que instaba a los mineros a mantener la disciplina y la organización.
Tras ser rescatados desde el interior de la Mina San José, siete de los 33 mineros que permanecieron atrapados por 70 días, entre ellos Daniel Herrera, de Marchigüe, ofrecieron una conferencia de prensa, teniendo como vocero Juan Illanes.
Lo principal que solicitaron es "prudencia" a los medios de comunicación para el tratamiento de la información que los involucra, en esta rueda de prensa, realizada en dependencias del Hospital de la Asociación Chilena de Seguridad (ACHS) de Copiapó, los siete trabajadores: Claudio Yáñez, Juan Carlos Aguilera, Daniel Herrera, Álex Vega, Darío Segovia, Luis Urzúa y Juan Illanes, confirmaron que escribirán un libro con los secretos de su experiencia.
Illanes exigió respeto y consideración para los 33 rescatados y abogó por la privacidad de todos, refiriéndose en particular a la situación que afecta a Yonny Barrios y sus problemas de pareja, además de otras noticias con especulaciones, así lo reseñó CNN en uno de sus noticieros estelares.