Entre las figuras de pensamiento están las figuras de definición y/o descripción.
Las figuras retóricas se clasifican en dos categorías: figuras de dicción y figuras de pensamiento. Entre las figuras de pensamiento están las figuras de definición y/o descripción.
Las figuras de definición y descripción: se utilizan para reflejar lingüísticamente la esencia o apariencia de los temas tratados (personas, objetos, conceptos...).Por su parte las figuras de descripción son aquellas que hacen referencia a las ideas o sentimientos.
El autor Fernando Gómez Redondo las reduce en su libro "La elocución retórica IV: las figuras textuales y semánticas", a las siguientes:
- Prosopografía: Descripción del exterior de una persona o de un animal.[*]
Ejemplo:
“(…) Este que véis aquí, de rostro aguileño, de cabello castaño, frente lisa y desembarazada, de alegres ojos y de nariz corva, aunque bien proporcionada, las barbas de plata, que no ha veinte años que fueron de oro; los bigotes grandes, la boca pequeña (...)”.(CERVANTES, Novelas ejemplares)[*]
Caracterismo: Modo de hablar, que puede incluir dialectalismo u otros fenómenos de expresión.
Ejemplo:
Inflamada la mente, entre rotas dicciones, en cláusulas pronuncia desatadas, de voces salpicadas de estilo inconsecuente.Sor Juana Inés de la Cruz.[*]
- Patopeya: Afectos y pasiones, con los que se pretende lograr una conmoción emocional en el receptor.
Ejemplo:
En Westfalia y en el castillo del barón Thunder-tentronck, vivía un muchacho a quien la naturaleza había dotado de las más suaves cualidades. Su fisonomía era trasunto de su alma. Tenía muy buen juicio y era por demás sencillo; seguramente por esta razón le llamaban Cándido. (Voltaire).
- Etopeya: Descripción del carácter, acciones y costumbres de una persona.
Ejemplo:
“(…) Hermosa sin los amaños
de enfermizas vanidades,tiene unos ojos castañoscon un mirar sin engañosque infunde tranquilidades (...)”. GABRIEL y GALÁN, J.M., Mi montaraza
- Retrato: implicaría la unión de prosopografía y de etopeya, que sería el procedimiento más corriente a la hora de construir un ámbito de ficción o la construcción compleja de un personaje.
Ejemplo:
"Morena de altas torres, alta luz y altos ojos". M. Hernández
- Genealogía: Es cuando la descripción se extiende a un linaje (y en esta línea habría que recordar una tradición genérica medieval.
La descripción puede referirse a lugares, que pueden ser reales (topografía) o imaginarios (topotesia). Por lo mismo, una descripción de hechos o de acciones se llama pragmatografíay de lineas temporales, cronografía.